Ethereum

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Ethereum est, à l’instar du bitcoin, une plateforme de blockchain décentralisée. Cette dernière a pour monnaie native l’ETH, qui sert à payer les validateurs et développeurs ainsi qu’à réaliser des transactions (comme pour bitcoin qui a pour monnaie native le BTC).

La première fois que nous avons entendu parler d’Ethereum est en 2013 lorsque Vitalik Buterin, programmeur et co-fondateur de Bitcoin magazine publie un whitepaper où il décrit la conception technique de Ethereum, de la même manière que Satoshi Nakamoto l’a fait avec le bitcoin.Il explique les limitations de la blockchain bitcoin, la vision derrière Ethereum et tout ce qui va tourner autour d’Ethereum dont nous allons parler plus bas.

À côté de ça, est lancé la fondation Ethereum qui a pour but d’aider le développement de la blockchain, en même temps est lancé une levée de fond qui récoltera plus de 18 Millions de dollars en bitcoin, le développement d’Ethereum commence donc.

Ethereum est lancé en Juillet 2015, la blockchain fonctionne avec un consensus en PoW comme bitcoin, cependant afin d’améliorer la sécurité et l’efficacité du réseau mais surtout l’efficacité énergétique, une mise à jour appelée « The merge » a eu lieu en 2022 afin de passer sur un consensus PoS (Proof of Stake).

Parlons plus en détail du fonctionnement d’Ethereum, le fonctionnement se fait à travers la blockchain comme son homologue cité précédemment, Ethereum cependant pousse plus loin l’utilité au-delà d’être juste une monnaie d’échange. Sur cette blockchain, les développeurs sont capables de construire des Dapp (Decentralized Application) ainsi que des smarts contracts, tout ça ce construit sur la blockchain via solidity, qui est un langage de programmation qui est dédié à cette utilisation (écriture et implémentation de smart contracts).

Les smarts contracts comme on l’a vu dans l’article précédent sont des programmes qui s’exécutent lorsque certaines conditions sont remplies, ces smarts contracts sont utilisés pour créer tous types de plateforme, notamment des plateformes de financement, des marchés décentralisés, jeux en ligne…

Parlons également des Dapp vus plus tôt, ce sont des applications construites sur la blockchain, elles fonctionnent sans organe de contrôle, elles sont régies par les smarts contracts et sont donc transparente dans leur fonctionnement.

Un autre point important dans le fonctionnement d’Ethereum, la monnaie native de cette blockchain est l’ETH, c’est donc la monnaie qui sert à faire des transactions, payer les frais ainsi que récompenser les validateurs qui sécurisent le réseau. Sur Ethereum il est possible également de créer ce qu’on appelle des tokens ERC-20, des tokens sur la blockchain L1 pouvant être utilisés pour de multiples applications, levée de fonds, récompenses, systèmes de services spécifiques… Nous reviendrons plusieurs fois sur cette notion de token ERC-20 qui est très importante.

Enfin, parlons de l’Ethereum Virtual Machine. L’EVM ou Ethereum Virtual Machine est la pierre angulaire de l’utilisation d’Ethereum. En effet, c’est l’EVM qui va permettre aux utilisateurs d’exécuter les différents smarts contracts et d’utiliser les applications, c’est un système complet qui est entièrement capable de réaliser les calculs permettant le déploiement des smarts contracts, permettant également de garantir l’immuabilité d’Ethereum ainsi que la sécurité des programmes et finalement l’exécution et interprétation des programmes Solidity.
Donc l’Ethereum Virtual Machine garantit que tout est conforme dans une transaction, signatures de smart contracts, frais de transaction et réalisation des transactions. C’est avec le token ETH (natif) que l’on paye tout ce qui consomme des ressources, on appelle cela le « gas » et c’est ce qui fait garanti le fonctionnement des contrats, à l’instar d’un carburant pour une voiture.

Nous pouvons donc nous demander quels sont les avantages et inconvénient de cette nouvelle blockchain ? Notamment en la comparant au Bitcoin.

Premièrement les smarts contracts et les Dapp sont une révolution qui permettent à la blockchain d’être bien plus attrayante en offrant bon nombre de possibilités, cela va de pair avec une communauté active et impliquée qui font vivre l’écosystème pour améliorer sans cesses les usages. Ethereum également bénéficie d’une meilleure capacité d’interopérabilité avec d’autres blockchains. Tout cela a permis à cette blockchain de bénéficier de soutien croissant de la part des entreprises, particuliers, développeurs, etc. Plein de projets innovants ont été créées et sont en développement, qui renforce sans cesse sa valeur et créant un cercle vertueux.

Pour ce qui est des inconvénients, il faut dire que la technique est un frein dans le sens où on a parlé avant de solidity, c’est un langage compliqué et développer des smart contracts ou Dapp s’avèrent complexe, forcément cela créé une barrière à l’entrée. Dans le même registre les smarts contracts sont très sensibles, il suffit de mal les programmer pour qu’ils soient rapidement la cible d’attaques qui sont nombreuses sur la blockchain, il faut donc être très précautionneux.

En résumé, pour conclure cette partie sur les différences entre le bitcoin et l’Ethereum qui nous permettent de comprendre comment se fait l’évolution de la blockchain au fil des années et du travail, on voit que le principe est le même. En effet, Ethereum s’est bâti sur les bases du bitcoin, mais les différences sont assez grandes. Les deux blockchains permettent d’utiliser de l’argent numérique (sans banques, etc.), mais comme on l’a vu plus haut Ethereum est programmable, on y créé et déploie des Dapp.

Le principe de Bitcoin est d’envoyer des messages et créer de la valeur sans organe central, c’est ce qu’améliore Ethereum en permettant d’aller au-delà et d’écrire n’importe quoi (programme général/contrat). Là où Bitcoin est un réseau de paiement uniquement, Ethereum est bien plus, il peut être une place de marché financiers, réseau social, plateforme de jeux le tout en apportant les bienfaits de la blockchain à savoir protection des données et pas de censure.